灸甘草通常具有一定的补气健脾、清热解毒（清除体内热毒邪气）、止咳化痰等功效，还能起到调和诸药（调和不同中药药性）的作用。
炙甘草性温，归心、肺、脾、胃经，味甘、性平，通常具有一定的补气健脾、清热解毒、止咳化痰、润燥、润肺、止痛等功效。
甘草还能起到调和诸药的作用，在临床上甘草是常用的药物，它可以随着组方把诸药物的功能协调起来。
此外，本品有助湿壅气之弊，湿盛胀满、水肿者不宜用。大剂量久服可导致水钠潴留，引起浮肿。
炙甘草不宜和京大戟、芫花、甘遂等一同服用，容易出现毒副反应，建议患者在医生指导下服用，切勿擅自用药。